2016 年海洋熱浪殺死了 30% 的大堡礁

大堡礁仍然是世界自然奇觀之一，但色彩斑斕的美麗珊瑚群正在失去其偉大之處。 正如 Jacqueline Williams 為《紐約時報》所報道的，2016 年水下熱浪嚴重沖擊珊瑚礁，導致珊瑚大規模死亡。

一個新的學習puNature 雜志上發表的文章表明，在九個月的時間里，海洋溫度升高導致珊瑚礁上 30% 的珊瑚死亡，并可能導致珊瑚物種組合的長期變化。遍布世界遺產地。

2016 年 3 月，澳大利亞東海岸的水溫飆升至遠高于正常水平，這種暴漲一直持續到 11 月。當時，研究人員對珊瑚礁進行了調查，指出了經歷過白化的區域。九個月后，他們通過衛星和水中再次評估了珊瑚礁，看看有多少珊瑚在熱浪過后幸存下來并恢復了顏色。根據一份新聞稿，他們發現，在構成 GBR 的 3,863 個珊瑚礁中，有 29% 的珊瑚失去了三分之二，大部分位于珊瑚礁的北部。在整個 1,400 英里長的 GBR 中平均，大約 30% 的珊瑚在 2016 年的事件中死亡。

漂白和死亡不同步匿名的。珊瑚蟲依賴于與一種叫做蟲黃藻的藻類的共生關系，這種藻類賦予珊瑚鮮艷的色彩并提供食物。當珊瑚受到壓力時，例如溫暖的水溫或污染，它會驅逐蟲蟲，使珊瑚礁變白。如果條件恢復正常，藻類可以重新定殖珊瑚，整個系統就可以恢復。但是，如果壓力過大，藻類就會遠離，珊瑚就會慢慢餓死。

ARC 珊瑚礁研究卓越中心主任、該研究的主要作者特里休斯告訴 衛報 的 Ben Smee，2016 年的熱浪沒有遵循正常的白化模式。 “傳統的想法是，珊瑚白化后會慢慢死于……饑餓。那不是我們發現的。我們感到驚訝的是，我們測量的大約一半的死亡率發生得非?？?，”他說。事實上，許多珊瑚在 2 到 3 周內就死了，基本上是在烹飪死亡。 “這些廣泛的損失不是由于珊瑚的磨損，因為它們未能恢復它們的共生體而慢慢餓死。相反，溫度敏感的珊瑚物種在暴露于熱應激的地方幾乎立即開始死亡，”他說。

雖然 GBR 不太可能完全消亡，但研究表明它正在迅速轉變為不同類型的珊瑚生態系統。 “珊瑚的死亡導致數百個珊瑚礁上的珊瑚物種組合發生了根本性變化，成熟多樣的珊瑚礁群落正在轉變為更加退化的系統，只剩下少數難以生存的物種，”合著者安德魯·貝爾德 (Andrew Baird)詹姆斯庫克大學的教授在新聞稿中說。

雖然海洋溫度會出現一些自然波動，但 GBR 的白化幾乎肯定與氣候變化有關。事實上，它是 2014 年至 2017 年間發生的全球漂白事件的一部分，它影響了每個地球上的主要珊瑚礁。

雖然局部白化是自然發生的事件，但覆蓋數百或數千英里的大規模白化是最近才出現的現象。今年早些時候，休斯和他的同事發表了一項研究，表明這些大規模的白化事件正變得越來越頻繁。第一次有記錄的大規模白化事件發生在 1982 年。在此之前，休斯說，與樹木年輪相似的幾個世紀的珊瑚生長帶并不表明任何地方的珊瑚礁都經歷過大規模白化。

休斯直接將白化歸因于人為氣候變化。 “我們的研究表明，由于全球變暖，GBR 向新系統的過渡已經在進行中，”他在 Mashable 告訴 Andrew Freedman。 “它就在此時此地，而且發生的速度比我們預期的要快?！?/p>

然而，2016 年的消亡只是一個開始。 2017 年的另一場主要熱浪也襲擊了珊瑚礁的其他部分。作為 T 的 Robinson Meyer他大西洋報告，自 2015 年以來，構成珊瑚礁的 20 億珊瑚中有一半已經死亡。如果全球氣候變化不停止，珊瑚礁的長期生存前景將十分嚴峻。